Juegos iPad que merecen ser revisados - LostWinds 2: Winter of the Melodias

Para ser sincero no he jugado la primera parte, pero puedo decir que es el primer juego de un estudio no independiente de mediana talla, que me ha dejado un buen sabor en el iPad. El aspecto gráfico quiza es la parte más sobresaliente, pero obviamente las mecanicas de juego y la jugabilidad también juegan un papel importante para hacer del juego algo más que una demo del poder gráfico de la plataforma.

El juego en si tampoco llega a ser nada del otro mundo, pero su buena implementación hace agradable jugarlo. Básicamente es un juego de plataformas y exploración algo en la vena del subgenero Metroidvania. Respecto a la narrativa, se desarrolla en dialogos cortos y precisos, lo cual es de agradecer, pero al mismo tiempo logra formar unos personajes interesantes y entrañables.

Si hay que mencionar un defecto sería el hecho de que indudablemente al sistema de control le faltó algo de refinamiento, llegando en algunos casos a que un sencillo puzzle, como trasladar un peso sobre un interruptor, llegue a ser altamente frustrante al convertirse en una lucha con el impreciso control del viento.

En conclusion LostWinds me deja con la esperanza de que es posible que los estudios de mediana y grande talla puedan publicar juegos en el iPad que sean algo más que traducciones de discutible calidad de otras plataformas.

(LostWinds2: Winter of the Melodias [$3.99])

Que tan bien le va a los juegos en iOS

Saltando de link en link llegue a esta interesante encuesta llevada acabo por Owen Goss de Streaming Colour Studios, que aunque algo antigua, me parece muy válida. El objetivo que tuvieron al plantear la encuesta era zanjar de una vez por todas la discusión de si en el mercado actual los juegos desarrollados para iOS (iPad, iPhone) hacen millones o fallan miserablemente debido a un mercado super-saturado.

La encuesta voluntaria inicio el 19 de Septiembre de 2011 y estuvo abierta durante siete días. En este periodo 252 desarrolladores respondieron 8 preguntas, donde las dos primeras recolectaban información sobre el tipo de desarrollador y el número de personas trabajando en el proyecto, las siguientes tres preguntas trataban el tiempo del juego en la AppStore y las ganacias obtenidas en ese tiempo, y finalmente las últimas tres preguntas obtenian información sobre juegos lanzados en los últimos 12 meses.

Aunque como lo explica el mismo Owen Goss, probablemente la encuesta no sea una muestra representativa y pueda no ser del todo imparcial, por lo menos da un vistazo al mercado. Respecto a las conclusiones, me parece mejor dejar el link al artículo original para revisar.

(Visto en Straming Colour)

Casos de exito: 10000000

Una noticia algo viejuna (03-Ago-2012) pero igual un caso interesante que me hace tener esperanza respecto a la industria de los video-juegos independeintes, donde pareciera ser posible que aún un título pueda triunfar simplemente porque es un buen juego, nada de marketing, estrategias de PR o cosas por el estilo, simple y llanamente un buen juego.

El caso de exito en este link de Penny Arcade Report. Por cierto, me vine a enterar de esto leyendo este otro artículo en el blog de desarrollo #AltDevBlogADay.

NOTA: La verdad no he jugado el juego aún, pero pienso solucionar ese inconveniente pronto, y si me parece, seguramente tendra su lugar entre los juegos iPad que merecen ser revisados.

(Visto en #AltDevBlogADay)

Locomalito: Maldita Castilla

Me entero por TIGSource que el desarrollador independiente español Locomalito (de quién ya escribí un post anteriormente) ha finalizado su juego tributo a Ghost'n'Goblins llamado Maldita Castilla. Ya antes había probado el demo y quedé muy contento, y aunque en la reseña de Derek Yu los comentarios no son del todo favorables, igual pienso jugarlo sin dudas.

Por cierto, es totalmente GRATIS.

P.S. También se me olvidaba mencionar que todos los juegos de Locomalito están hechos en GameMaker, herramiento que personalmente estoy usando en un proyecto actual.

(Visto en TIGSource)

Gamestorm: museo de bocetos de diseño de video-juegos

Me pareció interesante este proyecto (GAMESTORM) de Chevy Ray Jonhstone en Tumblr que pretende hacer un museo donde se puedan preservar todas esas notas y bocetos que se elaboran durante la concepción y el de desarrollo de video-juegos, que generalmente se pierden o nunca llegan a ser vistas por muchos.

(Visto en TIGSource Tumblr)

TIGSource Sport Compo: Footbrawl Quest!

Anoche leí la entrada en TIGSource donde Derek Yu declaraba que las votaciones para la Sport Compo estaban abiertas, y me di cuenta que aunque sabía de la competencia prácticamente desde que inicio, y a pesar de que me había llamado mucho la atención, no había jugado ninguno de los juegos participantes. Dispuesto a remediar tan terrible descuido, revisé y/o probé algunos de los juegos, a saber:

• Vi el video de BLOODBALL y se ve muy cuidado, tristemente es un juego para 4 jugadores locales y requiere controles de Xbox, así que no pude probarlo en carne propia.
• Descargue y jugué DeTENNIStration, del cual puedo decir que tiene una idea base divertida, controles y gráficos muy buenos, pero desafortunadamente falla en ser divertido.
• Vi las imágenes y leí algo de Astraaal y Final Fantasy Football, pero no lograron atraerme tanto como para jugar.
• Y finalmente descargué y jugué Footbrawl Quest, que por el momento tiene mi voto asegurado. Pixel-art impresionante, muy entretenido, y las paredes de los calabozos se pueden explotar!... ¿que más se puede pedir? (Bueno, como un "pero" puedo decir que cuando finalicé mi segunda partida de prueba y finalmente derrote a los defensores de la meta enemiga, un bug congeló la aplicación y me dejó sin la satisfacción de la victoria)

Incredipede: un juego sobre los pies y la vida

Hace algún tiempo leí sobre Incredipede: a game about life and feet y me encanto el estilo gráfico que manejaba (según recuerdo los desarrolladores hablaban que el estilo gráfico semejaba impresiones hechas con bloques de madera).

(clic en la imagen para verla a tamaño completo, para ver muchos mas ejemplos aquí)

También me pareció interesante la propuesta de juego que ofrecía, pero en ese momento solo pude verlo en un video porque el juego aún estaba en desarrollo. Hace poco el juego fue aprobado en el programa GreenLigth de Steam y fue publicado. Últimamente no he tenido mucho tiempo para probar juegos, pero ayer en TIGSource leí que el juego ofrece una demo en flash que se puede jugar desde el navegador, así que ya no había más excusa.

El juego me pareció interesante, y los gráficos me siguen encantando. Lo único que puedo reprochar es que la demo me pareció bastante lineal y limitada, teniendo en cuenta que el juego propone una alta dosis de creatividad.

P.S. No lo recordaba, pero es asombroso saber que el juego fue desarrollado en Flash - AS3.

Teleglitch

Hoy en TIGSource publican una entrada sobre Teleglitch. La verdad aún no lo he jugado, pero el video de la página oficial me ha dejado con muchas ganas de jugarlo pronto... que puedo decir, tengo una debilidad por los pixeles gigantes.

Por cierto, los efectos de deformación que generan las armas son remarcables.

P.S. Un demo esta disponible en la página oficial.

(Visto en TIGSource)

Juegos iPad que merecen ser revisados: QatQi

Esta es la primera entrada de una serie de mini-posts que pienso escribir sobre los juegos para iPad que he probado y que pienso que de algún modo valen la pena.

QatQi ($ = Gratis) es un juego de palabras que a mi gusto, sobresale sobre el mar infestado de juegos de palabras para el iPad. Sus cualidades: excelente diseño visual y muy buena mecánica de juego.

Básicamente el juego es un tipo de scrabble para un jugador que se juega en tableros que varían en forma y tamaño. El resultado es muy entretenido y adictivo.

Eso si, el único inconveniente que le he podido encontrar, es que de momento solo está disponible con palabras en inglés.

[Enlace a la descripción en la página de los desarrolladores]
[Enlace a la aplicación en la AppStore ($ = Gratis)]
[Enlace a la reseña de QatQi en TouchArcade]

Humble THQ Bundle

Excelentes noticias! Salió a la venta una nueva edición del Humble Bundle!, pero además es un Humble Bundle algo diferente, porque esta vez está compuesto de juegos AAA de THQ. La lista de juegos disponibles incluye dos de los juegos que tenía previsto comprar Metro 2033 y Darksiders. La lista completa por el momento incluye:

• Company of heros con sus dos extensiones Opposing Fronts and Tales of Valor
• Darksiders
• Metro 2033
• Red Faction: Armageddon
• Saints Row: The Third (solo se incluye si se paga más del promedio)

Al momento de escribir esto, el precio promedio esta en $5.69, así que no hay motivo para no aprovechar esta oferta.

Postmortems en Gamasutra

Uno de los tipos de artículos que me encanta leer son los postmortems publicados en Gamasutra. Básicamente son un recuento, narrado por los propios protagonistas, de las experiencias vividas durante el desarrollo de un video-juego. Hace algunos meses que no revisaba las publicaciones en Gamasutra, pero hoy pude leer el postmortem de The binding of Isaac por Edmund McMillen y me pareció una lectura muy interesante e inspiradora.

Postmortem: McMillen and Himsl's The Binding of Isaac [by Edmund McMillen]

P.S. Aún no he podido escribir la entrada del primer juego de iPad, pero ya está planeado que sea QatQi.

OMG, Finally! Indie Game: The Movie

I can't wait to have it in my (virtual) hands!



Link to the official info.

PxTone

Maybe these are pretty old news (Christmas 2010), but yesterday I have downloaded the PxTone manual by Gryzor87. I found it some months ago while reading about Locomalito's games (Gryzor87 has collaborated with him in some of his games), and until yesterday I haven't looked at it.

PxTone as stated by the wikipedia is "both a freeware music editing program and the specialized music format (.pxtone) that it uses". It was created by Daisuke Amaya (Pixel) as a successor of the Organya format used in his awesome game Cave Story (by the way I haven't beat the final boss of Cave Story yet... maybe I'll write about it later). The PxTone Collage suite is a collection of programs that include an arranger/tracker program, a voice builder program, a WAV based voice editor program, a format player, an some instruments and resources to work with. I my self am a declared music lover and find this tool extremely interesting. In the other hand a library that enable the use of PxTone in Game Maker have been developed, so I hope that I can integrate it in my projects.

The manual itself is an incredibly detailed (96 pages) resource for music in games. I will be reading it trough my spare time, and I'll post any interesting thing that I found.

Talking about my really insignificant spare time, I am reading some Game Makers tutorials too, and I plan to write something about them as soon as I complete them.

OK, that's all, only a final word to thank the wonderful people that make the PxTone manual possible.

Locomalito

Today I want to write about both, a game, and a game developer that caught my attention recently. Locomalito is an Spanish indie developer that has been around for a long time, his games have been featured in IndieGames blog and TIGSource many times, and is well known among indie developers. When you visit his website you will find that his background as graphic designer is pleasantly evident, and after you dive around for a while you will probably notice his remarkable retro-game-love philosophy too. But above his outstanding graphic art and his philosophy (with which I couldn't agree more), there are his games: in every single game that Locomalito has develop you will find those retro-arcade-game-lover principles that he has named has his philosophy.

I found Locomalito while doing a little research about Game Maker (a 2D game development framework). I was looking for games created with the engine to see what it was capable of and decide if it was really and option for me (that was before I found that Derek Yu did Spelunky with it!). The first game I was attracted to was L'Abbaye des Morts, and I fall in love with those ZX Spectrum graphics. Next I tried the rest of the games, and while doing it, I get more and more excited about the possibilities of Game Maker, and what an indie developer could make with his spare time.

(Wow, now that I look again at the game, is just  amazing that there are only 16 colors)

The games, as I said before are retro-inspired, and that means that sometimes difficult is pretty hard, but hard in the good way, the fun way (yea, by fun maybe I mean a little masochism...). On the other hand I think that retro style games makes game design work at the edge, because with limited resources you can not easily hide a flawed design, and that makes playability a super-important aspect that you can not put behind state-of-the-art graphics, as in many AAA games.

What else can I say... maybe just that I want so badly to be the game developer that Locomalito is, and make the games that he does. Thanks for the inspiration!

Shadowrun Returns!

I just read about the kickstarter project by Harebrained Schemes that would make a new RPG game based on the Shadowrun universe. I discover Shadowrun tabletop game a couple of years ago, and I read through the manual totally absorbed by the cyberpunk-magic mixture. Unfortunately I never get the chance to run a game or play as runner in one. Some years latter I found the Shadowrun SNES game, and I remember it as one good gaming experience. So when I heard that a new game would be developed, I get really excited, beside that the description made by Jordan Weisman about the game sounds as the Shadowrun game that I want to play:

Here the link to the official Harebrained Schemes Shadowrun page.

Play Dangerous Dungeons

It has been more than a year since the last entry, but a lot of things have happened... nonetheless, let's get back to the point (that is, practice my english while writing about indie games and stuff..). Today I played two indies, and here are a few words about them:

• Temple of the spear: I loved the graphics, they take me back to the Game Boy times, but, aside from the graphics, the game mechanics are way too simplistic. Thankfully the game is not too log (about 15 minutes or so), because I was beginning to think about quitting when the game suddenly end. If you have 15 minutes to spare and have a good memory of those Game Boy times, why not, give it a try.
  
• Dangerous Dungeons: DD was an awesome finding. Is the kind of retro-action that kept me nailed to the screen. After half and hour or so, I get to the 21 stage and I'm far from bored, and thinking about it, it's kind of curious, because the game engine is somewhat clunky and buggy, but the ever changing challenges that awaits you in ever stage keeps you wanting for more. I think the game is an excellent exploration of what a couple of simple mechanics can do, and a good work of level design too. A must play!

Swords & Sorcery

Today is Sunday, and finally I can rest a little from work. So I decided to spend a little time on IdieGames.com, here are my findings:

• Swords & Sorcery: wow! totally awesome!! what an impressive display of pixelart. It looks so incredibly cool it almost makes me wants to buy an iPad (really!).
  
  
  Walk in the Woods from Superbrothers: Sword & Sworcery on Vimeo.
  
  
• An interview with Notch: maybe minecraft will have achievements... yep, why not, I like achievements.
  
• Ittle Dew: when I saw the art at the beginning of the trailer I think something like "nah...", but after that I saw Zelda... I miss Zelda, maybe I should get a SNES out of somewhere and just enjoy Link's adventures in his full glory.

Oh, and BTW my Kindle arrived home and I totally love it!

Waiting for my Kindle

I just bought a Kindle from Amazon. I like to read a lot, from philosophy to contemporary literature. Unfortunately the only time I have left for reading is while I'm travelling on bus (actually Transmilenio, the Bogota's public massive transport) to my work and back to home. I hope the Kindle is comfortable enough, and easy to grab, to read while I'm standing on the bus... can't wait to have the Kindle on my hands.

Anyway, this is my gaming blog, so back to business. To be honest I haven't got much time lately to spend gaming, but today I managed to finally put my hands on the latest demo I downloaded from Steam: Lara Croft and The Guardian of Light. I'm not sure if it qualifies as Indie (probably not), but I enjoyed it a lot: pretty neat graphics, but most importantly a nice gaming experience: tight controls, clever puzzles, well designed enemies and enemy situations, and a high doze of platforming (yes, I'm a Mario guy). Having in mind that so far I've only played the demo, I could gave it a 4 out of 5, maybe a good next purchase. Oh, and I almost forgot to mention that is only $15 USD, and have some DLC additional levels for something around $4 USD.

Now that I mentioned it, I think DLC is a great strategy for monetizing your game project (maybe I should write a post about it).

Back from hell at work ...

Ok, for the last two weeks my work at the office really sucked... but I'm back again.

Today I watch the rest of the video-clips at Indie Game: The Movie that I haven't watched before, and I found really interesting the marketing approach exposed by the guys at Wolfire in this clip.

I found some nice blogs too:

• Wolfire: development and news blog from the guys behind Overgrowth and Lugaru. Pretty impressive technology and art.
• Infinite Ammo: from the developer behind Aquaria, Alec Holowka. A lot of interesting things.
• TIGSource: independent games creators and players community.Lots of cool things.

JAIGB (Just Another Indie Game Blog) ...

So, I begin another blog, like if there are not enough of those this days... but anyway, I give a damn, I need a place for practicing my english (so if by some kind of implausible chance you end losing your time reading this, feel free to correct my miserable english), and at the same time I need a kind of archive for my internet roamings (specifically on indie games and game development).

Ok, let's get to the point:

• Currently I'm reading XNA 4.0 Game Development by Example by Kurt Jaegers (at XNA Resources). So far it's been pretty good, and I will recommend it for anyone wanting to initiate in XNA game development (disclaimer: I'm a programmer myself with some experience in C#, and this is my first "serious" attempt on game dev). I'm best at learning by doing, and I like the cool game projects and the neat graphics for them (something I haven't found in other books). I'll try to write more about my experience with the book in future blogs.
• The other thing I want to post about is this http://www.indiegamethemovie.com/. The overall polish of the published clips is just awesome. So, if you read this, and like indie games, go and watch them right now. (yes, Edmund McMillen talks about Super Meat Boy!!... and there's Spelunky, Canabalt and more!!)

Games I enjoyed this weekend:

• Canabalt (no, I haven't played it before...)
• Desktop dungeon (with all the buzz I have to see it for myself)
• House of dead ninjas (wow!)
• One Button Arthur (short, and definitely a must play)
• Cat Astro Phi (ahhh, those Gameboy days...)

And finally something that I can't just let pass: Indie Games Blog is posting a series on Top 10 independent and freeware games of 2010 by genre. So far: 

• Top Browser Platformers 2010
• Top Freeware Arcade Games 2010
• Top Browser Arcade Games 2010
• Top Freeware Adventure Games 2010
• Top Freeware Puzzle Games 2010
• Top Freeware Role-Playing Games 2010
• Top Freeware Shoot 'em Ups 2010
• Top Freeware Experimental Games 2010

OK, I think that's all. I hope I keep posting, and not just let this blog die a shameful dead...